Todos los días leemos en la prensa infinidad de noticias relacionadas con la pandemia de gripe A. Se hacen todo tipo de recomendaciones profilácticas, se intenta tranquilizar a la población pero, pese a todo ello, cuando alguien estornuda en el metro, todo el mundo mira con recelo al autor del estornudo que, con los ojos vidriosos por el estornudo, observa como la gente que le rodea se aparta, disimuladamente, de su lado.

Es cierto que la gripe A en España y en el resto de Europa no está siendo tan terrorífica como parecía ser hace unos meses cuando apareció en México pero, dentro de muy poco llegará el otoño y los casos de gripe se multiplicarán y nos harán la vida un poco más difícil. Suponiendo que el virus no mute y se convierta en una súper gripe que nos mande a todos al otro barrio. En cualquier caso, las administraciones están tomando medidas y se supone que no debemos preocuparnos. Como dijo el presidente Zapatero hace unos meses en un mitin “¡Es sólo una gripe!” en respuesta a las críticas de la oposición que consideraban las medidas del gobierno para atajar la epidemia como ineficaces.

A lo largo de la historia muchas han sido las epidemias que han llenado los cementerios madrileños, como la gran epidemia de cólera de 1834 o la gripe española, que no era española. Fue llamada así porque la prensa española, que no sufría la censura de otros países europeos durante la I Guerra Mundial, le prestó gran interés.

Como en el caso de la gripe A, la gripe española apareció, oficialmente, por primera vez en Madrid, el 20 de mayo de 1918. Las fiestas de San Isidro y las verbenas extendieron la epidemia de una manera brutal por todo Madrid.
En un principio no se tomó en serio la gripe, hasta que a comienzos del verano, ya había más de 200.000 personas infectadas y el tema empezó a preocupar.

Antes de la llegada de la gripe, el gobierno de la época estaba sumido en una profunda crisis política y social. La aparición de la gripe española fue el detonante que hizo que se encontrase absolutamente desbordado. Así que optaron por algo típicamente español, negar la evidencia.
Ante la presión política y social, el gobierno presidido por Maura, tomó algunas medidas profilácticas en trenes y estaciones, que no tuvieron ningún éxito.

Al principio, los madrileños vivieron aquella epidemia con algo de temor y con mucho cachondeo. Se hacían todo tipo de bromas y cada día había un nuevo chiste con el que se minimizaba el temor a pillar esta gripe que era conocida como “Soldado de Nápoles”.

Los primeros días de septiembre de 1918, la enfermedad parecía haber remitido, para alivio de los madrileños y sobre todo de los políticos. El alivio duró poco, con la llegada del otoño la gripe volvió con una virulencia letal.

La gripe española era un virus muy similar al de la gripe A, una mezcla de gripe aviar y humana. Acabó con la vida de unas 300.000 personas en España y fue una de las pandemias más mortíferas de la historia.
La demora del gobierno en la toma de medidas, la falta de médicos y la poca información que se tenía provocaron el caos en todo Madrid. Muchos servicios dejaron de funcionar o funcionaban bajo mínimos, como el correo y los telégrafos. Tampoco se libraron los teatros, la mayoría cerraron por la enfermedad.

Hoy nos enfrentamos a una nueva pandemia, que no será la última y que espero que no sea tan dramática como la gripe española.

Imagen: tira cómica de la revista Blanco y Negro (1918)

Hace unos meses se conmemoraba el bicentenario del nacimiento de Mariano José de Larra, un escritor y periodista del siglo XIX. El bicentenario se celebró sin pena ni gloria. Tampoco desde este blog he hecho ninguna mención especial a este gran hombre, salvo una referencia a su hija Baldomera, tan lúcida como su padre, pero por desgracia dedicada al mundo delictivo.

Todo este olvido quedará enmendado con una serie de post en los que recordaré a este madrileño al que, personalmente, tengo bastante cariño y admiración.

Larra fue una de las mentes más lucidas de su tiempo, muy crítico con la política y la sociedad española del XIX, como queda demostrado en alguno de sus artículos en los que, recurriendo a la ironía para librarse de la censura, critica con saña las políticas absolutistas de Fernando VII. Tampoco se libraron los liberales, pese a que él tenía gran afinidad ideológica con ellos.
Larra deseaba una España moderna, abierta al mundo y libre, al estilo de la vecina Francia, a la que tenía de modelo. Desgraciadamente nunca llegó a ver esa España, cuando contaba con sólo 27 años, Larra puso fin a su vida de un disparo.

Hay muchas especulaciones sobre los motivos que le llevaron a tomar esta drástica decisión. Uno de los que más peso podría tener fue el fracaso sentimental con su amante, Dolores Armijo. Precisamente ella fue la última persona que le vio con vida. Parece ser que acudió a verle a su casa para decirle que su relación estaba definitivamente acabada.
Otro de los motivos, puede que no el principal pero sí el responsable de sumir a Larra en un constante pesimismo, debió ser la sectaria y liberticida política y sociedad de la época que puso infinidad de trabas, tanto en sus escarceos en el mundo de la política como en su trabajo como escritor y periodista.

Hay un artículo que Larra escribió poco antes de suicidarse, en el que podemos apreciar y comprender el desaliento que debía sentir. Se titula El Día de Difuntos de 1836. Se trata de un paseo por Madrid, una ciudad convertida en un gran cementerio en el que las instituciones políticas, culturales y económicas de España, aparecen como decadentes sepulcros en los que yacen todo aquello que podrían haber hecho de España una gran nación. El final del artículo se refiere a él mismo como otro cementerio, dice así.

¡Santo Cielo! También otro cementerio. Mi corazón no es más que otro sepulcro. ¿Qué dice? Leamos. ¿Quién ha muerto en él? ¡Espantoso letrero! ¡Aquí yace la esperanza!
¡Silencio, silencio!

A los pocos meses de escribir este artículo, un 13 de febrero de 1837, curiosamente un lunes de Carnaval, Larra puso fin a su vida de un disparo.

En esta casa, en el número 3 de la calle Santa Clara, vivió los últimos días de su vida, en ella se suicidó.
En la fachada hay una placa en su recuerdo, incomprensiblemente, oculta por las ramas de un árbol.

Los restos de Larra descansan en Sacramental de San Justo. Como casi siempre ocurre con los muertos en España, Larra pasó por otros dos cementerios. Actualmente y desde 1902, descansan en la Sacramental de San Justo, espero que para siempre, en un bonito panteón, rodeado de otros personajes ilustres como José de Espronceda, uno de sus mejores amigos.

La casa de Larra y su tumba son prácticamente los únicos lugares en los que podemos acercarnos al personaje de una manera personal, pero no podemos olvidar su obra, un legado muy importante digno de conocer para comprender mejor la España del XIX y la del XXI en la que, posiblemente, a Larra le hubiese gustado vivir y en la que hubiese dado mucha caña a los políticos actuales, tan sectarios como los de antaño.

Este es un pequeño homenaje a Larra que, como he dicho anteriormente, no será el último.

Este verano está siendo muy caluroso en Madrid, las alertas por calor son continuas y por el día, en algunos puntos de la ciudad y de la Comunidad de Madrid, se están superando los 35º. Las noches también son extremadamente cálidas, la mayoría de las veces se superan los 20º que, junto al calor acumulado por el día en los edificios y el asfalto, convierten a nuestra ciudad un verdadero horno.

He podido ver en diferentes medios de comunicación, como dan consejos para soportar el calor si no se tiene un aparato de aire acondicionado a mano. Los consejos van desde beber mucha agua, comer frutas y verduras y, algo que me parece realmente molesto, animar a la gente a que disfruten de la noche veraniega en la calle.

Imagino que esto último, va para aquellos que siempre tienen ganas de juerga y que, además, están de vacaciones. Ayer mismo, en el canal de televisión Telemadrid, una dicharachera reportera, micrófono en mano, entrevistaba a diversas personas que se encontraban en la calle, sobre todo en parques, disfrutando del poco fresco nocturno y de la compañía de los amigos.

Esta forma tan estupenda de soportar el calor me parece perfecta, pero tanto la reportera dicharachera, como los sonrientes entrevistados que tomaban el fresco en la calle, no deben ser conscientes de que no todo el mundo está de vacaciones y no todos nos podemos permitir el lujo de disfrutar de todas y cada una de las noches madrileñas al aire libre.

Para los que tenemos que levantarnos a las seis de la mañana para ir a trabajar, el verano en Madrid resulta un infierno, no sólo por el calor, además, el ruido ocasionado por esa gente feliz y despreocupada que toma el fresco en los parques, convierten las noches de verano en un auténtico calvario.

Desde aquí animo a los medios de comunicación, especialmente a la reportera dicharachera de Telemadrid, a que sean un poco más serios a la hora de comunicar. Esta noche me he acordado mucho de esta reportera y no precisamente en sueños.
También animo a la gente a que tenga un poco de respeto y, sobre todo educación. No se puede estar por la noche dando voces en la calle y mucho menos cantando.

Me da mucha vergüenza escribir esto, dice muy poco bueno de los españoles pero esto sólo ocurre en España, en otros lugares de Europa, salvo en Italia, nada de esto sucede. La buena educación es una de las grandes carencias de los españoles.

Foto:Qué.es

En el Museo Geominero me he encontrado con este contenedor. Parece ser que alguien tuvo la ocurrencia de escribir en el, bien por diversión o porque en el barrio hay una legión de dinosaurios cagadores sueltos y muy sueltos.

Madrid es una ciudad llena de bolardos, los hay de metal y de piedra. Tienen todo tipo de formas, los hay altos, bajos, cilíndricos, cuadrados, trapezoidales o redondos.
El motivo por el que están es las aceras es impedir el estacionamiento de vehículos en las mismas. Parece ser que las multas no son lo suficientemente disuasorias para los conductores que, a la mínima, desafían a la autoridad aparcando malamente diciendo el típico "es un momentito".

Sobre este tema hay mucho de que hablar pero voy a ponerme en plan conspiranoico. Estoy casi seguro de que una gran parte de esos bolardos están hechos para el mal, posiblemente fueron ideados y diseñados por algún terrorista del mobiliario urbano, un ser lleno de ira y odio a la humanidad. Es muy probable que no trabaje solo, cabe la posibilidad de que los que diseñan, fabrican y colocan algunos bolardos sean miembros de una oscura y siniestra organización con el único fin de herir a los peatones.

¿Por qué digo esto? la respuesta es sencilla, atención a la foto inferior. Esas bolas de granito, alineadas de forma maligna, tienen una altura de unos 30 centímetros. Se encuentran en la plaza de la Provincia, un lugar muy transitado sobre todo en Navidad. No es la primera, ni la segunda, ni la tercera vez que he tropezado con una de ellas y no sólo yo, ayer mismo vi como una mujer besó el suelo al tropezar con una de ellas.

Estas no son las únicas que hay en Madrid, hay otras bolas en otras zonas muy concurridas del centro de la ciudad.
Tampoco podemos olvidarnos de los bolardos de metal que suelen tener la misma altura que las bolas o los peligrosísimos "bolardos solitarios" que se encuentran justo en medio de la acera y son más altos que los demás, tienen la altura justa para que si te chocas con ellos te lastimes donde más duele, en la entrepierna.

Creo que son datos más que suficientes para afirmar que en Madrid hay una oscura secta dedicada al mundo del bolardo dispuesta a herir a los madrileños.
Desde Es Madrid no Madriz imploro al alcalde que ponga los medios necesarios para acabar con esta peligrosa organización y con los bolardos asesinos y castradores, así como a los que los diseñan, fabrican y colocan en nuestras calles.

¿Será el alcalde el cabecilla de esta siniestra organización?

En pleno barrio de Salamanca, en la calle Velázquez número 8, se encuentra el Hotel Wellington, un lujoso hotel que recibe a sus clientes de esta singular manera.

El “toro torero” se encuentra en la acera, justo a la salida del hotel y a primera vista no se sabe si se trata de un extraño reclamo turístico, de una vaca olvidada del Cowparade o simplemente una forma de torear a los que pasan por allí.

Lo cierto es que el Hotel Wellington es uno de los hoteles madrileños de más tradición torera. En sus habitaciones se han alojado las grandes figuras del mundo taurino como Paco Camino, Finito de Córdoba, Espartaco, Palomo Linares o Manuel Benítez. También fue el lugar de residencia en los años cincuenta del torero Curro Romero.

Así que ya sabes, si vas por la calle Velázquez y te encuentras con el toro-torero recuerda que no es un simple y extravagante reclamo publicitario, por mucho que lo parezca.

Este verano está siendo especialmente caluroso y para colmo, como decía la canción, aquí no hay playa. Pero, la playa, el mar Mediterráneo y su luz está en Madrid gracias a la magistral obra de Joaquín Sorolla.

Ya son más de 250.000 personas las que han visitado la exposición dedicada a Joaquín Sorolla en el Museo del Prado. A mi juicio, la mejor exposición de pintura que hay ahora mismo en Madrid.

La exposición titulada Joaquín Sorolla (1863-1923), reúne más de un centenar de magníficos cuadros, entre ellos, los impresionantes y gigantescos murales de la Visión de España, pintados para la Hispanic Society of America.

Es una de esas exposiciones de las que sales contento, la impresionante luz que tienen los cuadros, además de la belleza y elegancia, son las principales características de esta muestra que desde aquí recomiendo vivamente.

Si no estás en Madrid y no puedes verla te dejo este documental de esmadridtv bastante interesante.



Joaquín Sorolla (1863-1923)
Museo del Prado
Tarifas
General: 8 €
Reducida: 4 €

La vieja estación de Atocha, inaugurada en 1851, pasó a convertirse en el año 1992 en un jardín tropical en pleno centro de Madrid.
Junto a la vieja estación se encuentra la nueva, desde la que salen los trenes de alta velocidad a diferentes puntos de España.

Mucha gente acude al jardín tropical no sólo cuando van a tomar un tren, los hay que pasan las horas leyendo el periódico, tomando un café o disfrutando de la variada selección de plantas tropicales que allí crecen.
Los fríos días de invierno suele ser también un buen lugar de refugio para las personas sin hogar, que cambian el seco frío castellano por el calor húmedo tropical de la estación.

Durante estos días de idas y venidas por las vacaciones veraniegas, la gente aprovecha el tiempo de espera de sus trenes haciendo fotos o bien observando a las tortugas, llegadas por arte de magia, al estanque de la estación.

Hace unos años eran unas pocas, hoy, como se puede ver en la foto, son muy numerosas. Calculo que debe haber más de 50 tortugas de varias especies en el estanque. Visitar a estos galápagos es ya una tradición.

Pese a que esta totalmente prohibido la suelta de animales en el jardín tropical de Atocha, los hay que siguen soltando animales, desde anguilas hasta culebras, que más de un susto han provocado.

Estaba paseando por la Plaza Mayor, con un calor de mil demonios, rodeado de turistas y una legión de artistas callejeros, la mayoría de ellos con más de callejero que de artista, cuando me encuentro con una tumba sin nombre que bien podría haber sido diseñada por Paco Clavel. Dentro de ella, un tipo extraño haciéndose el muerto y sin mover un dedo.
¡Otro más! me dije, pero justo cuando pasaba a su lado, salió tranquilamente de la tumba, agarró una guitarra, muy colorida y se puso a tocar.

No era como los demás, tampoco la música que tocaba era la habitual en estos casos, eran unas preciosas melodías italianas del XVIII. No sé si por el calor o por el efecto de la música, todo lo que le rodeaba, incluso los que le escuchábamos, estábamos metidos en una especie de burbuja.

Detrás de cada uno de ellos hay una historia, la de muchos es fácil adivinar, de otros, como en este caso, no sólo sorprende, además, por alguna razón, deseas conocer.

Esto es parte de una noticia aparecida en la prensa, a ver quién sabe cuándo y dónde apareció publicada.

“Háblase mucho en Madrid de las reformas de ornato público que proyecta el Ayuntamiento, y nadie juzga necesario, ni el paseo que se quiere abrir por la parte de Atocha en el Retiro, ni en la variación de las fuentes del Prado, ni en otros gastos inútiles y superfluos (…) y asombran verdaderamente en un municipio tan apurado (…) donde hay barrios completamente descuidados y donde las gentes circulan con dificultad por muchas vías, incapaces para el movimiento.
¿Quieren colocar una fuente monumental en la Puerta del Sol? Pues hágase expresamente para aquel sitio (…) gástense los fondos de la villa con más tino, porque no están para satisfacer caprichos, sino para atender a necesidades muy reconocidas”

¿Os suena? Pues este artículo, es una protesta por el deseo del Ayuntamiento en hacer un traslado de fuentes del Paseo del Prado a Sol. Fue publicado el 22 de agosto de 1882 en La Ilustración Española y Americana.

Como se puede ver, parece que nada ha cambiado, por eso he titulado este post con el eslogan de una de las campañas publicitarias más exitosas del Ayuntamiento de Madrid.

En Madrid actualmente se están ejecutando más de 200 obras, algunas de ellas cortan calles enteras provocando cambios en la circulación, polvo, ruido y ese aspecto de ciudad arrasada por una legión de obreros a sueldo.

Ya que el Ayuntamiento está patrocinando diversos recorridos turísticos temáticos por toda la ciudad, desde aquí le animo a que haga una ruta por las obras de Madrid. Se podría llamar “Obra tour” y podría recorrer a pie o en autobús todo el Madrid levantado.

Otro de los incentivos que podría tener esta ruta turística sería la posibilidad de comerse un bocadillo de chorizo con los obreros, beber un trago de agua del botijo, no sin antes hacer una demostración de cómo se bebe en botijo para evitar accidentes.
Finalmente, el recorrido terminaría con el obsequio de un chaleco reflectante o un casco a los turistas que realicen esta ruta.

Ya puestos a tirar la casa por la ventana, todos los asistentes a la ruta podrían entrar en un sorteo en el que el ganador se podría llevar un flamante martillo percutor o una radial.

Señor alcalde, anímese y no nos prive de esta maravillosa ruta-obrero-turística, que hay gente para todo y seguro que sería un éxito.

El Colegio de Médicos de Madrid, desde su sede, nos incitan a los madrileños a perder la educación, si es que todavía queda alguna, y nos dicen que no demos la mano, ni besemos a nadie para saludar, sólo hemos de decir un simple y austero "hola".

El motivo de solicitarnos este trato tan poco amistoso es evitar el contagio de la gripe A, de la que parece que no se librará nadie este próximo otoño.

Así que ya sabes, nada de dar la mano a nadie ni dar de besos en las mejillas y mucho menos en la boca. De los besos con lengua y de los saludos maoríes ni hablamos.

En cualquier caso, la crisis económica es más dañina que la gripe, así que tampoco te comas la cabeza, es más fácil engrosar las listas del paro que pillar la famosa gripe A.

Besos y toses

Alcalá de Henares es una ciudad que pertenece a la Comunidad de Madrid y está a muy pocos kilómetros de la capital de España.
Se pueden decir muchas cosas de Alcalá, la vieja Complutum romana, como que es una ciudad patrimonio de la humanidad, que allí nació Cervantes, de su magnífico patrimonio artístico y cultural, de su universidad, una de las más antiguas del mundo o de la rica repostería que hacen las monjas de sus conventos.

Todo esto no hubiese existido, si allí, en la Complutum romana, en el año 304 de nuestra era, dos niños hispanorromanos no hubiesen sido degollados por ser cristianos. Posiblemente, sin este hecho histórico Alcalá nunca hubiese alcanzado la importancia que tiene en la actualidad y habría sido una más de las ciudades romanas olvidadas de Hispania.

Justo y Pastor, son los nombres con los que se conocen a estos dos niños que nacieron en el cercano municipio de Tielmes, llamado en la época romana Thermeda.

Los niños pertenecían a una de las primeras comunidades cristianas de Hispania, por ello fueron apresados y murieron degollados por orden del gobernador Daciano, durante la persecución cristiana ordenada por el emperador Diocleciano. Justo y Pastor se negaron a renegar de su fe y por ello perdieron la vida, convirtiéndose en unos de los primeros mártires cristianos de España.

En el lugar donde, según la tradición, fueron ejecutados, se levantó en el año 414 una capilla para honrar sus restos. En esta época el cristianismo ya estaba aceptado en todo el Imperio Romano.

Con el paso del tiempo, la capilla se fue convirtiendo en un centro importante de culto gracias a la veneración de las reliquias de los niños.
El reposo de los Santos Niños se vio truncado en el siglo VIII con la invasión musulmana. Desde el sur, las hordas islámicas ocupaban la península Ibérica destrozando y profanando los lugares de culto cristiano. Por este motivo, las reliquias de Justo y Pastor fueron trasladadas por San Urbicio al norte de España, en Huesca, donde estaban a salvo de los moros.
Después de Huesca recorrieron diferentes lugares, incluso estuvieron durante un tiempo en la vecina Francia.

En el año 1118, Alcalá de Henares pasa definitivamente a manos cristianas después de un breve periodo de dominación islámica. La capilla donde se veneraban las reliquias de Justo y Pastor se convierte en una iglesia que con el paso de los siglos llega a tener el título de Magistral, un título que sólo tienen dos templos en el mundo, la iglesia de San Pedro de Lovaina (Bélgica) y la Catedral de los Santos Niños Justo y Pastor de Alcalá de Henares.

En 1567, una bula papal de San Pío V ordena el regreso de las reliquias a su lugar de origen, la Catedral de los Santos Niños Justo y Pastor de Alcalá de Henares y allí reposaron, los restos que quedaban de las reliquias de los niños hasta la actualidad.
La Magistral de Alcalá fue una de las joyas artísticas madrileñas, por desgracia, un 21 de julio de 1936 milicianos republicanos entraron en el templo saqueándolo, profanándolo y destruyendo obras de incalculable valor, finalmente el templo fue incendiando. De la noche a la mañana, siglos de historia se convirtieron en cenizas privándonos a las generaciones posteriores de aquella riqueza cultural.

No todo se perdió en la guerra, las reliquias de los Santos Niños y el cuerpo incorrupto de San Diego de Alcalá, se salvaron gracias a que fueron ocultadas en un cementerio hasta el final de la guerra.

Actualmente la Magistral está reconstruida, en ella se hacen magníficos conciertos de órgano y poco a poco va adquiriendo parte de la belleza que tuvo en el pasado, pero ya nunca volverá a ser lo que fue.

El próximo 6 de agosto, festividad en la que se conmemora la ejecución de los mártires Justo y Pastor, en la Magistral, se celebrarán diversos actos litúrgicos. Una buena oportunidad para visitar este magnífico lugar y una excusa más para visitar Alcalá de Henares, una fascinante ciudad a muy pocos kilómetros de Madrid.

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Magnífica visita visual

Magistral de Alcalá

La Puerta del Sol, centro de Madrid, lugar de donde parten todas las carreteras de España, punto de encuentro de gente de todo pelaje, lugar donde celebramos la entrada del año nuevo y, lugar de obligatoria visita a Madrid, se encuentra en este estado.

Desde hace años, ya no recuerdo cuántos, las obras en Sol son algo habitual, creo que las obras deberían terminar de una maldita vez. Los madrileños somos muy pacientes, aguantamos atascos, manifestaciones de todo tipo todos los días del año pero, no se puede tener a toda una ciudad patas arriba y mucho menos un lugar de máxima afluencia turística y no turística como la Puerta del Sol durante tantos años.

No creo que las obras estén terminadas para final de verano y mucho menos con la polémica nueva que ha surgido entre Comunidad y Ayuntamiento, unos que dicen que debe haber árboles en la plaza y otros que dicen que es imposible debido a que el subsuelo está completamente hueco. Sea lo que sea que lo terminen de una vez y a ser posible sin árboles.

¿Alguien ve factible la idea de poner árboles en Sol?